L'olivier est cultivé en Tunisie depuis plus de 3 000 ans, probablement introduit par les Phéniciens,
puis développé par les Romains. La Tunisie bénéficie d'un climat méditerranéen idéal pour la culture
de l'olivier, avec des étés chauds et secs et des hivers doux et humides. L'huile d'olive tunisienne
est reconnue dans le monde entier pour sa qualité exceptionnelle, et le pays est l'un des plus grands
producteurs et exportateurs d'huile d'olive, particulièrement en Europe.
La région de Sfax, située sur la côte est de la Tunisie, est particulièrement connue pour son rôle
clé dans la production d'huile d'olive. La ville et sa région comptent de nombreuses oliveraies
et sont un centre majeur de la culture de l'olivier en Tunisie.
Sfax est réputée pour la qualité de son huile d'olive, notamment grâce à ses variétés d'olives locales,
comme l'olivier "Chétoui" et l'olivier "Zarrazi", qui produisent des huiles d'olive à la fois fruitées
et délicates. La région de Sfax est aussi un centre de transformation de l'olive, avec de nombreuses
huileries qui produisent de l'huile d'olive de haute qualité, souvent extra vierge.
La production d'huile d'olive en Tunisie est saisonnière, et elle se fait principalement de novembre
à janvier, selon la récolte des olives.
En termes d'année de production, cela varie chaque année en fonction des conditions climatiques,
des rendements et des méthodes de récolte. Cependant, la Tunisie est l'un des
plus grands producteurs mondiaux d'huile d'olive. Par exemple, pour l'année 2023, la production
d'huile d'olive en Tunisie était estimée à environ 200 000 tonnes, faisant d'elle un
acteur majeur sur le marché mondial.
L'oléiculture, l'art de cultiver l'olivier pour produire des olives et de l'huile, est une pratique millénaire profondément enracinée dans la culture tunisienne. L'olivier, capable de vivre plusieurs siècles, atteint sa pleine productivité vers 40-50 ans, mais sa longévité lui permet de produire des olives pendant des centaines d'années. La Tunisie est l'un des plus grands producteurs mondiaux d'huile d'olive, se classant régulièrement parmi les trois premiers exportateurs, après l'Espagne et l'Italie. Ce secteur joue un rôle clé dans l'économie du pays, avec des millions d'oliviers répartis sur tout le territoire. Grâce à son climat idéal et à ses méthodes de culture traditionnelles, la Tunisie est reconnue pour la qualité exceptionnelle de son huile d'olive, notamment l'huile extra-vierge, qui constitue une grande partie de ses exportations.
Le processus de fabrication de l'huile d'olive en Tunisie commence par la récolte des olives, généralement effectuée à la main, suivie de leur nettoyage, broyage et pressage pour extraire l'huile. Ce processus, souvent réalisé à l'aide de méthodes traditionnelles, garantit une huile d'exception. Les femmes jouent un rôle crucial dans cette chaîne de production, étant largement impliquées dans la récolte et la transformation des olives, contribuant ainsi à préserver le savoir-faire ancestral et à soutenir l'économie locale.
L'huile d'olive tunisienne est reconnue internationalement pour sa qualité, sa pureté et son goût.
Plusieurs distinctions et médailles ont été attribuées aux producteurs tunisiens dans des concours
internationaux:
Concours international "Mario Solinas"
(Olivier Conseil International)
Concours de l'huile d'olive à New York
(NYIOOC - New York International Olive Oil
Competition)
Concours Mondial d'Huile d'Olive à Paris
(Concours Mondial de l'Huile d'Olive)
Médaille d'Or au Concours International de l'Huile d'Olive de Los Angeles
(Los Angeles
International Olive Oil Competition)
En plus des concours internationaux, l'huile d'olive tunisienne est fréquemment récompensée lors de
salons et concours organisés au niveau national, tels que le Salon International de l'Agriculture de
Tunisie (SIAT), où l'huile d'olive occupe une place importante.
l'huile d'olive, grâce à ses composants naturels tels que les acides gras mono-insaturés, les
polyphénols, la vitamine E et les antioxydants, se révèle être un véritable atout pour la santé
Elle favorise la santé cardiaque, lutte contre l'inflammation, protège la peau, améliore la digestion
et soutient le fonctionnement du cerveau. Intégrée dans une alimentation équilibrée,
l'huile d'olive devient un allié précieux pour prévenir de nombreuses maladies chroniques
et maintenir un bien-être général.
